예장 합동 제108회 정기총회가 지난 18일부터 22일까지 4박 5일간 대전 새로남교회에서 목사와 장로 총 1501명의 총대들이 참여한 가운데 이번 총회는 ‘교회여 일어나라’를 주제로 진행되었다.

개회예배는 서기 고광석 목사의 인도로 부총회장 임영식 장로의 기도, 회록서기 한기영 목사의 성경봉독, 새로남기독초등학교 샤론찬양대의 찬양, 총회장 권순웅 목사의 설교, 직전총회장 배광식 목사의 축도 순으로 진행됐다.

권순웅 총회장은 “샬롬부흥 전도운동, 샬롬부흥 총회 산하조직 발전운동, 샬롬부흥 노회교회갈등회복운동, 샬롬부흥 대민족사회운동, 다음세대목회부흥운동, 목회자은퇴보장운동, 제주수양관선교센터건립운동을 비전으로 세우고 구체적으로 실천했고 결실했다고 하며 내적으로는 개혁총회, 환대로 섬김의 총회를 이루고, 외적으로는 목회자가 교회를 꺊嚮?부흥으로 나아가는 총회를 기대한다”고 밝혔고 교단의 발전과 협력 공로를 치하하며 브라질 장로교회 총회장 호베르투 브라질레이로 목사, 미주 퀸즈장로교회 김성국 목사, 이집트장로교회 김신숙 선교사에게 감사패를 전달했다. 이후에는 성찬 예식을 끝으로 개회예배를 마무리 했다.

개회예배 후 첫날 사무처리에는 노회 합병보고에 이어 최대 관심사인 임원선거가 진행되었고 108회기 총회장에 총회장 단독 후보 오정호 목사(새로남교회)가 선거 규정에 따라 선거 없이 당선되었다. 1957년생인 오정호 목사는 총신대학교 신학대학원을 제80회로 졸업하고 제105회 총회 농어촌부장, 제106회 총회 신학정체성선언위원회 위원장, 제107회 총회 목사부총회장을 거쳐 총회장에 당선됐다.

이에 참석한 1,501명의 총대들은 기립박수로 오 총회장의 당선을 축하했다. 마찬가지로 단독후보인 장로 부총회장 김영구 장로, 서기 김한욱 목사, 회록서기 전승덕 목사, 회계 김화중 장로도 당선이 확정됐다. 

오 총회장은 자신의 정체성을 “44년을 목회하고 은퇴하신 부친(오상진 목사)의 교회 사랑과 내수동교회 박희천 목사님의 성경사랑, 옥한흠 목사님의 제자훈련의 목회철학의 정신을 이어받았다”고 밝혔다. 

그는 취임사에서 총회의 섬김의 선봉장으로서 엄숙한 시간 몇가지 다짐과 약속을 드린다고 했다. 먼저 “총회의 진정성이 담보되는 발전을 이루기 위하여 정책총회로 나아가겠다”며 “정책의 일관성, 전문성, 신뢰성의 제고를 염두에 두고 총회장 개인의 색깔을 드러내기보다 총회의 발전을 우선하겠다”고 했다. 이어 “총회 연금, 기금을 살리겠다”고 하며 은퇴 후 안정된 삶의 기반을 마련하겠다고 밝혔고 재판국을 새롭개 해 신뢰받는 총회가 되도록 하겠다고 했으며 미래지향적인 목회를 구축함으로 MZ세대의 탈교회 현상을 우려하며 변화된 목회 환경에 맞게 온오프라인 환경을 활용한 목회자의 교육과 재충전의 기회를 제공하겠다고 밝혔으며 원팀의 정신으로 섬겨 총회와 총신의 관계를 최상의 수준으로 열어가기 위해 새로남교회부터 마음과 기도와 재정의 헌신을 하겠다고 밝혔다. 

포괄적 차별금지법과 인권을 빙자한 악법 제정 시도와 문화를 빙자한 성혁명의 가치혼란을 적결하겠다고 밝혔다.

 끝으로 “개혁신학의 영적 전우애를 간직하신 목사님, 건강한 교회를 세우기 위하여 평생 달려오신 장로님, 지금까지 한결같은 마음으로 저를 도와주신 것처럼 계속 지지해 주시고 응원해 주시기를 정중하게 요청 드리며, 주님의 종답게, 오직 주님과 총회를 신실하게 섬기도록 소명자의 의식으로 한 걸음씩 앞으로 나아가겠다”고 다짐했다.

예장합동 제108회기 총회 목사부총회장에는 기호 2번 김종혁 목사(울산 명성교회)가 큰 표차로 당선됐다. 임원선거 결과 1,042표를 얻어, 427표에 그친 남태섭 목사(대구서부교회)를 제쳤다. 목사부총회장은 다음 회기에 총회자응로 추대된다. 부서기에는 임병재 목사(영광교회)가 822표를 얻어 당선 되었고, 부회록서기는 김종철 목사(큰빛교회)가, 부회계는 이민호 장로(경북노회-왜관교회)가 당선됐다.

 부총회장 선거 다음으로 관심을 모은 총무 선거에는 박용규 목사(가창교회)가 당선되었다. 

이어 사무처리에서는 이번에도 여성 사역자 안수 및 강도권 부여에 대한 논의와 여성 사역자의 목사후보생 고시와 강도사 응시 자격을 제안 했고, 목사 장로 정년 연장에 대한 안건으로 정년 75세를 제안했지만 둘 다 부결되었다. 교회의 성윤리 예방 및 대응 지침서 채택 여부에 대한 논의도 이루어졌다. 그리고 지난 107회 총회에서 결의된 ‘총대 연기금 의무가입’을 폐지해야 한다는 헌의안도 다뤄졌고 대회제 시행, 총회 연금 의무가입 존폐여부, 총회 제주선교센터 건립사업, 새표준예식서 출간, 헌법개정, 미래정책전략을 위한 총회정책연구소 설립, 충남노회 폐쇄 후속처리 등이 논의되었다.

이번에 발표된 교세 현황에서는 예장 합동 교단의 교인 및 교회수가 반등함을 볼 수 있었다. 2022년 12월 31일일 기준으로 합동의 교인 수는 235만 1,896명으로 2021년의 229만 2,745명 대비 약 2.6% 증가했다. 

합동 교인 수는 2017년부터 2020년까지 지속적으로 하락세를 보여 왔었지만 이번에 증가한 이유로는 코로나 엔데믹을 맞아 일상생활의 회복과 함꼐 신앙생활의 회복을 추구하며 샬롬부흥운동을 전국적으로 펼쳐 온 것이 원인으로 발표했다. 

교회수도 1만 1,920개로 2017년부터 떨어졌던 수치에서 다시 회복되어 전년대비 5.8% 증가되었음을 밝혔다. 반면 목사 수는 2만 4,926명으로 전년도에 비해 4.7% 감소했고 강도사는 666명으로 9.5%, 전도사는 10,643명으로 6.3% 감소했음을 밝혔다.