“하나님의 선물, 웃음과 기쁨을 회복하라. 침체되고 우울한 한국교회, 웃음으로 확실하게 살린다” 

 

 

우리 사회가 코로나 엔데믹으로 일상의 웃음을 잃어 버렸다. 그동안 지나간 바이러스처럼 잠시 고통을 주다 멈출 줄 알았으나 아직도 묘연하다. 장기화 되면서 사람들은 ‘코로나 우울증’에 시달리고 있다. 스트레스는 최고조로 달하고, 무기력하며 분노 조절이 되지 않고 있다. 

 

 

지금이야 말로 우리 사회에 웃을 수 있는 활력이 필요하다. 대한민국 웃음치료 분야 최고 권위자이자 첫 박사학위 취득자 이광재 목사(사단법인 국제레크리에이션협회장)는 성경적 세계관을 바탕으로 한 웃음으로 교회와 사회에 신바람 나는 희망을 전한다. 

 

이광재 목사의 웃음은 현란한 말 솜씨가 아니다. 복음 안에서 진정한 삶의 의미를 찾아지고 있다. 성경적 웃음치료에 대해 연구하고, 이것을 레크리에이션에 접목했다. 그의 강의는 파워가 넘치고 3분마다 폭소가 터지는 그야말로 웃음축제다. 그러나 집회 끝 부분에서는 많은 사람들의 눈물샘을 자극하며 그리스도의 사랑을 체험하게 된다.

 

 

그는 “우리가 매일 15초씩 화끈하게 웃고 박수를 치면 몸 안에서 치유 세포와 좋은 호르몬이 생성되어 6~7년을 더 살 수 있다는 연구 결과도 있다. 그보다 더 좋은 것은 시편의 기자가 말한 대로 ‘손뼉 치며 찬양하며, 말씀 듣고 아멘으로 화답하는 것이다”며 “구약성경을 보면 박수 치며 환호할 일이 많고, 신약성경을 보면 더욱 그렇다. 홍해가 갈라질 때 이스라엘 백성들이 환호하지 않았겠나? 나사렛 예수의 이름으로 일어나 걸었던 병자가 환호하지 않았겠나? 그러한 기적의 역사가 여러분의 가정, 직장, 인생에 일어나 기쁨이 넘치길 바란다”고 축복했다.

 

 

그러면서 “우리 뇌는 진짜와 가짜를 구분하지 못한다. 가짜로라도 웃으면 웃음과 긍정의 코드로 우리 몸을 맞춰 놓는다”며 “아침마다 거울을 보며 웃는 연습을 하면 신바람 나는 힐링의 삶을 살 수 있다”고 강조했다.

 

이 목사의 1년 스케줄이 빽빽할 정도로 활동하고 있는 분야는 바로 ‘전교인 웃음치료세미나’이다. 각 교회마다 웃음치료세미나를 통해 교회 분위기가 밝아지고, 신앙생활에 활력을 주어 교회에 나오는 것이 즐겁고 얼굴에 항상 밝은 웃음이 가득한 신명나는 신앙생활을 만들어 주고 있다. 또한 초신자 정착 프로그램으로 큰 호응을 얻으며, 믿지 않는 일반인을 교회로 인도하고 복음을 전하고 영접하는 데 있어서 가장 효과적이라는 긍정적 평가를 받고 있다. 이 목사의 웃음치료세미나를 실시한 교회의 목회자들은 동료 목사들에게 추천해줄 정도로 아주 특별하다. 

 

 

교회뿐 아니라 질병으로 고통을 겪고 있는 병원에서도 웃음이 필요하다. 암환자 뿐만 아니라 각종 질병으로 고통당하는 환우들에게 웃음치료를 접목하여 복음을 제시하여 좋은 반응을 불러일으키고 있다. 또한 각 기업체 초청강사로 직장에 웃음을 찾아주고 공무원연수, 교원연수 등 사회 각계각층에서 강의 요청이 쇄도하고 있다.

 

이 목사는 “웃음치료는 개인에게 몸과 마음, 정신, 환경의 역기능을 웃음으로 치료하고 사회적으로 사회병리현상을 해결해 준다”면서 “웃음의 원리를 적용해 행복과 기쁨을 찾아 각종 문제를 해결하고, 학교에서는 수업의 집중력 향상과 펀 교육실천을 도모하며, 기업에는 펀경영을 통해 생산력 향상과 직원들 사기를 높여준다”고 말했다.

 

 

지금 우리 사회는 코로나 엔데믹로 지쳐있다. 이에 대해 이 목사는 “다른 사람들은 다 잘 되는 것 같은데 나만 힘들다는 생각이 드느냐”고 반문한 뒤, “다 힘들지만 웃음으로 이겨내는 것”이라고 말했다. 특히 “우리가 명품 인생을 살아야 하고 명품 신앙을 해야 한다. 그것은 바로 하나님께서 우리에게 그토록 원하셨던, 항상 기뻐하고 쉬지 말고 기도하고 범사에 감사하는 삶이다. 그러한 삶을 통해 하나님을 기쁘시게 하고 사람을 기쁘게 하길 바란다”고 강조했다.

한편 사단법인 국제레크리에이션협회는 기독교 정신을 바탕으로 설립됐으며 특허청으로부터 상표, 서비스표, 업무표장 특허획득을 한 공신력 있는 단체다. 또한 바람직한 기독교 여가문화의 정착과 건강하고 건전한 레크리에이션문화의 대중화에 앞장서고 있으며 국제적으로 검증받은 프로그램을 도입하여 이 분야를 대표하는 최고의 단체로 급부상하고 있다. 웃음치료 최고 권위자인 이광재 목사는 ‘웃음치료 레크리에이션 프로그램이 스트레스 대처방식 및 건강에 미치는 효과’ 연구로 국립목포대학교에서 박사학위를 취득했다.

 

스트레스로 인해 웃음을 잃어버리고, 각종 질병으로 삶에 활력을 잃고 무기력하게 살아가고 있는 우리들, 지금이야 말로 한바탕 크게 웃을 일이 필요하다. 이광재 목사가 웃음을 찾고자하는 교회들에게 새로운 꿈과 비전을 제시하고 있다.

 

사역문의 이광재 목사 (010-4815-7854)