에스더기도운동은 2007년 1월 4~6일, 오산리최자실금식기도원에서 개최한 ‘7000 에스더 국가단식성회’에 3,000여 명의 기도자들이 모여, 물도 마시지 않고, 3일간 단식하며, 국가의 죄악을 함께 회개하며 이 나라의 회복과 복음통일을 주님께 부르짖음으로 시작되었습니다. 이 성회 때 국내에서뿐만 아니라 미국, 캐나다, 호주, 이스라엘 등 해외 여러 지역의 현지 선교사들과 성도들이 각각의 자리에서 ‘7000 에스더 국가단식기도회’에 동참하였습니다. 이 에스더 국가단식성회 후 성회 참석자들이 매주 금요철야기도회로 모이기 시작하면서 에스더기도운동이 발족되었습니다.
에스더 국가단식성회가 마친 그 다음 주 금요일부터 서울지역에서는 국가기도자들이 매주 금요일 밤 11시 30분부터 새벽 5시까지 함께 모여 기도하는 철야기도회가 시작되었습니다.

에스더기도운동의 주 사역은 북한 선교, 이슬람권 선교, 이스라엘 선교, 한국교회와 다음 세대 성결 운동(혼전 순결, 동성애 합법화 및 낙태 반대, 태아생명존중운동)이며, 한국교회의 회복과 영적 부흥, 복음통일과 세계선교를 위해 기도하는 초교파 기도운동입니다. 매일 밤 10시 30분(금요일 밤 11시 30분) 매일 철야기도회를 유튜브 생방송으로 진행하고 있습니다.

이밖에도 에스더기도운동 사역은 2021년 겨울 캠프인 어린이 JESUS ARMY 통일한국 비전캠프를 코로나19 방역지침 상황에 따라 2월 중순경에 진행될 예정이이며 지난 1월 13일~19일 비대면 영상집회로 진행된 청소년 JESUS ARMY가 있습니다.

  

 ▲ 북한구원 금식성회(지저스아미 컨퍼런스)

북한구원 금식성회는 북한 선교, 이슬람권 선교, 이스라엘 선교, 문화·미디어 선교, 거룩과 능력에 중점을 둔 ‘연합성회’입니다. 지난 2009년 2월에 시작되어 25회째를 맞은 지저스아미 컨퍼런스는 매년 여름과 겨울 두 차례 강도 높은 영성훈련과 기도(금식·철야)를 통해 ‘그리스도 예수의 좋은 병사 (딤후 2:3)’를 일으키고 있습니다.

이번 25차 통일선교 컨퍼런스는 2월1일(월) 오후1시30분부터 4일(목) 밤10시까지 [유튜브 생방송]으로 열립니다. 성회 첫 3일(7끼)을 북한구원을 위해 금식하며 기도합니다. 이제 2021년 새로운 10년을 여는 첫 금식성회를 개최하며 복음통일의 기도 응답의 때가 이르렀음을 깨닫고 소망 가운데 더욱 기도에 힘쓰고자 합니다.

 

  

대한민국은 2007년, 2010년, 그리고 2013년 3차례의 차별금지법 입법 움직임이 있었습니다. 2007년 10월 법무부를 통해 처음으로 차별금지법이 입안되었습니다. 언론에 공개된 21가지 항목에 대한 차별금지법안 중에는 동성애자의 차별을 금지하는 법안이 포함되어 있었습니다. 당시 예고된 차별금지법안을 교회에 적용하게 되면, 교회가 목사를 청빙, 직원 채용시 동성애자라는 이유로 거절하는 경우, 교회나 교육기관에서 ‘동성애가 죄’ 라고 가르치는 경우 처벌 대상이 되며 위반 시 2년 이하 징역, 1천만 원 이하 벌금형에 처하게 되었습니다.

각 교회에 동성애차별금지법안의 내용에 대해 알리고 서명을 받고, 법무부에 전화와 이메일과 팩스로 항의해 줄 것을 요청했습니다. 또한 더욱 효과적인 대처를 위해 1인 릴레이 피켓시위와 더불어 ‘동성애차별금지법 반대를 위한 국민연합(동반국)’을 출범하여 기자회견, 시민 궐기대회, 국민대회 등 범국민적 운동을 펼쳐나갔습니다. 결국 법무부는 동성애 관련 차별금지 법안 조항 상정을 포기함으로 첫 번째 차별금지법 입법 시도를 막을 수 있었습니다.

2010년 3월 20일 SBS가 동성애 미화 드라마인 ‘인생은 아름다워’를 방영했습니다. 게다가 2010년 4월 법무부는 차별금지법 특별분과위원회를 출범하고 3년 만에 다시 차별금지법 입안을 검토한다고 발표했습니다.

‘며느리가 남자라니 동성애가 웬 말이냐! 동성애 조장하는 SBS 시청거부 운동 및 광고 안 내기 운동을 시작합니다!’라는 제하의 성명광고를 실었습니다. 이를 시작으로 이후 국민일보, 조선일보, 중앙일보, 동아일보, 경향신문, 문화일보 등 국내 주요 일간지에 11차례에 걸쳐 성명광고를 내보냈습니다. 특히 2010년 조선일보에 전면광고로 게재했던 ‘동성애자 양심고백서’는 동성애의 숨겨진 실체-동성 간의 문란한 성관계와 에이즈 확산 이유 등을 폭로하며 차별금지법 제정을 막는 데 결정적인 역할을 했습니다.

이에 따라 그해 12월 법무부 인권국에서는 동성애차별금지법을 입법하지 않기로 결정했습니다.

2013년 국회의원 66명이 차별금지법안을 발의했습니다. 2007년과 2010년에 제기된 차별금지법안들과 2013년에 세 번째로 진행된 차별금지법안 사이에는 중요한 차이점이 있었는데 그것은 ‘사상 또는 정치적 의견’, ‘전과(前科)’, ‘종교’ 등에 대한 차별금지가 포함된 것입니다.

차별금지법을 발의한 국회의원 66명의 명단, 소속당, 지역구를 4대 일간지에 전면 광고로 공개했습니다. 그 결과, 의견수렴 기간 중 국회 홈페이지 게시판에 올라온 국민의견은 무려 10만 6천 건이었고 이중 약 99%가 반대의견이었습니다. 국회 홈페이지 게시판 외에도 국내외에 거주하는 많은 국민들이 전화와 우편, 이메일, 팩스 등을 통해 66명의 국회의원 사무실로 반대의견을 표현했습니다. 결국 대표발의를 했던 김한길 의원과 최원식 의원은 차별금지법 발의를 철회했습니다.

2007년, 2010년, 그리고 2013년에 있었던 차별금지법 입법화 시도는 헌신된 성도들의 기도와 노력의 결과, 하나님의 은혜로 모두 저지되었습니다.

2015년부터 2019년까지 매년 서울시청 동성애축제반대 국민대회를 공동주관하여 진행하였습니다.

 

 ▲ 낙태죄 폐지 반대 및 생명존중운동 주요활동 내용

에스더기도운동은 낙태반대와 생명존중운동이 범국민적으로 전개되며 실제적으로 낙태가 사라지고 태아 살리는 운동이 일어나도록 유튜브 생방송을 통하여 매일 밤 느헤미야 철야기도회를 진행하며 간절히 합심하여 기도하고 있습니다. 또 매일 송출되는 ‘극동방송 1분 기도’와 18주 동안 연재된 국민일보 기획특집 ‘태아는 사람, 낙태는 살인이다’를 통해 국민들과 한국교회 성도들을 깨우는 데 헌신하고 있습니다.

낙태죄폐지 반대운동의 일환으로 작년 11월 11일 청와대 분수대 앞에서 여러 단체와 연합하여 낙태죄폐지 반대기자회견을 개최하고 성명서를 발표했습니다. ‘무제한 태아 살인’을 합법화하는 정부의 낙태 법안을 반대하는 신문광고와 태아생명존중에 관한 국민의식을 일깨우는 신문광고를 국내 주요 일간지들에 지속적으로 게재했습니다.

작년 11월부터 매주 오후 3시에 강남역 11번 출구에서 낙태반대-태아생명존중운동을 진행하고 있습니다. 많은 젊은이들과 시민들이 왕래하는 역 앞과 거리에서 피켓과 전단지 배포를 통해 태아생명 살리기 운동을 하고 있습니다. 강남역에서 시작한 이 운동은 현재 기흥역과 잠실역, 올림픽공원역, 서울대입구역, 영종도 운서역, 경남 양산, 구미, 인천, 김포, 안동, 춘천 등 각 지역으로 퍼져가서 현재 진행되고 있습니다. 또한 낙태에 대한 국민의식을 깨우는 전단지와 피켓을 필요로 하는 전국 각지에 계신 분들에게 전단지와 피켓을 제작 · 발송하는 사역을 섬기고 있습니다.
새해에는 생명존중운동과 함께 미혼모를 돕고 보육원을 방문하여 생명이 지켜진 아이들을 돌보고 또 그들을 입양하는 구체적인 생명 살리는 운동을 해나갈 계획입니다.

 

 

에스더기도운동은 행동하는 프로라이프와 연합하여 2020년부터 낙태법 개정안 입법과 비밀출산제와 남성책임제 도입, 입양특례법 개정 등 법적인 문제들을 해결하기 위해 기자회견·세미나·유튜브 국민대회, 피켓 시위, 국민 계몽 운동 등을 전개했으며 언론을 통한 국민 홍보, 광고를 게재하고 지속적인 기고 활동을 통하여 한국교회 성도들과 국민들을 깨우는 일에 힘을 다하고 있습니다.

 

작년 5월 말, 한국세계선교협의회(KWMA)에 속한 선교사님들로부터 요청이 왔습니다. 코로나 사태로 많은 선교사님들이 사역이 중단되거나 제한되고 집에 머무는 시간이 많은데, 해외에 계신 선교사님들을 위하여 중보기도학교를 화상회의 프로그램인 Zoom으로 인도해달라는 것이었습니다. 순간 당황했습니다. 많은 중보기도학교를 진행했었지만, Zoom으로 기도학교를 해본 적은 한 번도 없었습니다. 참가하신 선교사님들은 중앙아시아(카자흐스탄), 중동(요르단, 레바논, 터키), 아프리카(이집트, 알제리), 유럽(영국, 프랑스, 독일), 북미(미국, 캐나다) 그리고 한국 등 여러 지역에 계셨습니다. Zoom을 통해서 말씀을 전하고, 화면을 통해서 참가하신 선교사님들의 얼굴을 대하면서 함께 기도했고, 새로운 차원의 사역이 시작되는 것을 느꼈습니다.

코로나 사태 이전에는 현장 모임에만 주력했었는데, ‘느헤미야 철야기도회’가 유튜브 생방송으로 진행되면서 이전 같으면 올 수 없었던 전국과 해외에 계신 많은 기도자들이 함께하기 시작했습니다. 충성되이 기도하는 성도님들을 전국과 해외에서 보게 됩니다.

코로나19 확산으로 모일 수 없는 상황 속에서 유튜브 생방송이 유일한 출구였기 때문에 유튜브 방송을 시작했는데, 실제로 주님께서는 훨씬 더 많은 기도자들이 전국과 해외에서 시공을 초월하여 연합하여 기도할 수 있도록 인도하셨습니다.

2021년 새해를 시작하면서 그리고 새로운 10년을 시작하면서 ‘이전 일을 기억하지 말며 옛날 일을 생각하지 말고’ 주님께서 새롭게 시작하시는 일을 주목하며, 그 인도하심에 순종하며 감사함으로 나아가고자 합니다. 역경은 우리에게 새로운 기회를 보여줍니다. 코로나19가 코로나20이나 21로 바뀔 수 있지만 어떠한 상황에서도 성령의 인도하심을 따라 살아간다면, 우리는 주님께서 행하시는 새 일에 동역자가 될 것입니다. 2021년 새해는 복음통일의 원년이 되기를 소원합니다.

가천대학교 교수
바른교육교수연합 대표
에스더기도운동 대표
월간 JESUS ARMY 발행인
행동하는 프로라이프 공동대표
이용희 교수는 북한을 향한 하나님 아버지의 마음을 한국교회와 한인 디아스포라들에게 전하고 있습니다. 또한 북한과 이슬람권, 이스라엘 선교와 함께 이를 위한 기도 선교사들을 훈련하여 파송하는 일을 섬기고 있습니다.
거룩한 나라, 북한구원 통일한국, 선교한국을 세울 다음 세대 청소년·청년들을 사랑과 권능 있는 거룩한 세대로, 예수님의 제자들로, 다시 오실 주님의 길을 예비하는 ‘그리스도 예수의 좋은 군사’들로 세우는데 헌신하고 있습니다. 거룩한 대한민국을 세우기 위해 동성결혼 합법화를 반대하며, 낙태반대-생명존중운동에 힘쓰고 있습니다.